Los capilares
Formados
por una capa aislada e células endoteliales escamosas, que miden alrededor de
10 a 30 nm, el eje largo de estas células se encuentran en la misma dirección
del flujo sanguíneo. Estas células endoteliales son aplanadas, con los extremos
adelgazados hasta un grosor de 0,2nm o menor, aunque un nucleo elíptico abulta
hacia la luz del capilar. La composición de filamentos intermedios que se
localiza alrededor de la zona penicular varía; por ejemplo, algunas células
contienen filamentos compuestos por desmina, y otros tienen filamentos
constituidos por vimentina, como otras que poseen ambos. Estos filamentos
proporcionan apoyo estructural a las células endoteliales.
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Las células endoteliales rodean la luz del capilar,
proporcionándole una luz de aproximadamente 8 a 10nm, pero permanece constante en toda la longitud
de un capilar. Este diámetro es suficiente para permitir que las células
sanguíneas individuales pasen sin obstáculo. Cuando se observa en un corte
transversal los capilares más pequeños se nota que está conformado por una sola
capa de células endoteliales y los más grandes lo conforman 2 o 3 capas de
células endoteliales, donde se superponen unas con otras y forman un pliegue
marginal que se proyecta a la luz. Estas células endoteliales se unen por fascias
ocluyentes.
Los pericitos (células contráctiles) se localizan a los largo
de la parte exterior de los capilares y vénulas pequeñas y parecen rodearlos;
estas células tienen prolongaciones primarias largas, que se localizan a lo
largo del eje largo del capilar y desde el cual surgen prolongaciones
segundarias que se envuelven alrededor del capilar y forman unas cuantas
uniones de intersticio con las células endoteliales.
NOTA: los pericitos contienne tropomiosina, isomiosina y
cinasa de proteína que se relacionan con el proceso contráctil que regula el
flujo sanguíneo a través de los capilares.
