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Factores que intervienen en el proceso de la respiración Pulmonar
Presiones o Fuerzas que originan el movimiento de entrada (inspiración) y
salida (espiración) de aire de los pulmones
El pulmón es una estructura
elástica que se colapsa como un globo y expulsa el aire a través de la tráquea
siempre que no haya ninguna fuerza que lo mantenga insuflado.
No hay uniones entre el
pulmón y las paredes de la caja torácica, excepto en el punto en el que está
suspendido del mediastino, la sección media de la cavidad torácica, en el hilio. Por el contrario, el pulmón
«flota» en la cavidad torácica, rodeado por una capa delgada de líquido pleural que lubrica el movimiento de los pulmones en el
interior de la cavidad.
La aspiración continua del
exceso de líquido hacia los conductos
linfáticos mantiene una ligera presión negativa entre la superficie visceral del pulmón y la superficie pleural parietal de la cavidad
torácica. Por tanto, los pulmones están sujetos a la pared torácica como si
estuvieran pegados, excepto porque están bien lubricados y se pueden deslizar
libremente cuando el tórax se expande y se contrae.
Presión pleural y sus cambios durante la respiración
La presión pleural es la presión del líquido que
está en el delgado espacio que hay entre la pleura pulmonar y la pleura de la
pared torácica. Como se ha señalado antes, normalmente hay una aspiración
ligera, lo que significa que hay una presión ligeramente negativa.
La presión
pleural normal
al comienzo de la inspiración es de aproximadamente –5cm H₂O, que es la magnitud de la
aspiración necesaria para mantener los pulmones expandidos hasta su nivel de
reposo.
Después, durante la
inspiración normal, la expansión de la caja torácica tira hacia fuera de los
pulmones con más fuerza y genera una presión más negativa, hasta un promedio de
aproximadamente −7,5 cm H₂O.
Estas relaciones entre la presión pleural y las
modificaciones del volumen pulmonar se muestran en la figura 37-2, en la que la
parte inferior representa la negatividad creciente de la presión pleural desde
–5 hasta –7,5 durante la inspiración y la parte superior un aumento del volumen
pulmonar de 0,5 l. Después, durante la espiración, se produce esencialmente una
inversión de estos fenómenos.
Presión
alveolar
La presión alveolar es la presión del aire
que hay en el interior de los alvéolos pulmonares. Cuando la glotis está abierta y no hay flujo de
aire hacia el interior ni el exterior de los pulmones, las presiones en todas
las partes del árbol respiratorio, hasta los alvéolos, son iguales a la presión
atmosférica, que se considera que es la presión de referencia cero en las vías aéreas
(es decir, presión de 0 cm H₂O).
Para que se produzca un movimiento de entrada
de aire hacia los alvéolos durante la inspiración, la presión en los alvéolos
debe disminuir hasta un valor ligeramente inferior a la presión atmosférica (debajo
de cero).
La segunda curva (denominada «presión alveolar»)
de la figura 37-2 muestra que durante la inspiración normal la presión alveolar
disminuye hasta aproximadamente –1 cm H₂O.
Esta ligera presión negativa es suficiente para arrastrar 0,5 l de aire hacia los pulmones en los 2s
necesarios para una inspiración tranquila normal.
Durante la espiración se producen presiones
contrarias: la presión alveolar aumenta hasta aproximadamente +1 cm H₂O, lo que fuerza la salida del 0,5
l de aire inspirado desde los pulmones durante los 2 a 3 s de la espiración.
